Светская львица - Страница 2

Она никогда не могла ответить на вопрос, зачем такую безупречную внешность дополнять макияжем. Так положено. Это дань приличиям.

Знак того, что она – ухоженная дама… Хотя какая она «дама»? Ей всего двадцать восемь…

Джинджер спустилась по лестнице, выводящей прямо в гостиную, наслаждаясь собственной неотразимостью и стараясь ставить ножки как можно изящнее. Хотя сейчас ее единственный зритель – это давнишний приятель Вэл, никогда не стоит расслабляться. Пусть это будет репетиция перед большим выходом в свет.

Конечно, они не очень-то здорово будут смотреться вместе с Взлом. Она – светская львица, чью гостиную посещают лучшие люди города… То есть посещали. Какая разница! Все равно она – королева Далтонмора, просто у нее сейчас трудный период. И выглядит она соответственно статусу. А Вэл в своем репертуаре – голубые джинсы, белая рубаха, до середины расстегнутая и завязанная узлом в районе пупка.

Хотя стоит признать, что мальчик довольно симпатичен. Узкие бедра, широкие плечи – настоящая мужская фигура. Иногда она ловила себя на том, что любуется Вэлом, забавно встряхивающим головой, чтобы откинуть назад копну непокорных пшеничных волос, выгоревших на солнце.

Мальчик? Он младше нее всего на три года.

Но Джинджер никак не могла перестать относиться к нему чуть снисходительно, чуть покровительственно, как к ребенку. Тем более что в душе он и оставался большим ребенком.

Все дело в том, что она помнила Вэла тринадцатилетним. Себя-то она тогда считала взрослой – как же, старшеклассница, у которой уже появился бойфренд.

Джинджер отлично помнила, как впервые пришла в гости к Алексу, своему на тот момент будущему, а теперь уже бывшему мужу. Алекс стоял, облокотившись на ограду сада, и отчитывал двух чумазых сорванцов за то, что они залезли на дерево и свалились оттуда прямо на капот его новенькой машины, которую он еще не успел завести в гараж. Одним из мальчишек был брат Алекса – Остин. Вторым – их сосед Вэл…

Ступив с лестницы на ковер гостиной, Джинджер надела свою самую сиятельную улыбку, ожидая восхищенных комплиментов Вэла, царственно развернулась… И наткнулась на насмешливый взгляд голубых глаз.

– Мне казалось, мэм, что мы собрались на танцы, – фыркнул Вэл. – Серьезно, Джин, ты ослепительна и все такое, но как ты в этом плясать собираешься?

– Плясать? – От возмущения с лица Джинджер, казалось, на секунду сошел загар. – Я?

– Ну танцевать. Тебе же будет неудобно! – Он указал взглядом на ее обувь. – Ты через пять минут или сломаешь каблук, или подвернешь ногу, или и то, и другое!

Джинджер смерила Вэла презрительным взглядом.

– Кажется, это ты битых два часа уговаривал меня пойти с тобой? Я согласилась, какие могут быть претензии?

Джинджер, конечно, понимала, что это она должна благодарить Вэла за то, что он с ней возится, но ни за что не призналась бы в этом вслух. Ведь она же королева!

– Может, переоденешься? – на всякий случай спросил он, заранее зная ответ.

Но вместо ответа Джинджер гордо вздернула точеный носик.

– Не надо, не открывай. Ты же говорил, здесь недалеко, – остановила Джинджер Вэла, когда тот достал из кармана ключи от своего видавшего виды «ниссана-патруля», который неоднократно побывал в ремонте и ездил гораздо лучше, чем выглядел.

– Стесняешься моей машины? – усмехнулся Вэл. – Можем взять твой «сандерберд».

– Не в этом дело, – отвела глаза Джинджер. – Я неделю дома просидела, хочу пройтись, воздухом подышать.

– Воздухом? Хорошая мысль! – оживился Вэл. – Буду, иметь в виду, что ты любишь дышать свежим воздухом. Вот увидишь, я придумаю что-нибудь поинтереснее этой небольшой прогулки…

И они неторопливо зашагали по направлению к выбранному Вэлом дансингу.

На самом деле Джинджер рассудила, что если они появятся там вместе на ее статусной машине, то Вэла, скорее всего, примут за ее шофера. Ну и как она после этого, сможет с ним танцевать?

– Вэл… – Джинджер наморщила носик. – Может быть, пойдем куда-нибудь в другое место?

Она уже забыла, когда последний раз была в заведении, доступном для простых смертных, и теперь ей было немного не по себе. Чего доброго, здесь ее могут толкнуть или даже пролить виски на платье!

С мужем они бывали в самых дорогих ресторанах, какие только существовали в городке, или на закрытых вечеринках для местной элиты.

А в обычном кафе с дансингом она успела побывать всего пару раз – в коротком промежутке между детством и замужеством.

Официально они с Алексом поженились сразу после того, как отпраздновали ее совершеннолетие. А до этого он встречал ее после школы на своем роскошном «бентли», на зависть всем одноклассницам, и вез куда-нибудь пообедать – в хорошее кафе или ресторан… После выпускного Джинджер переехала к Алексу и погрузилась в обстановку достатка и светских вечеринок. Она привыкла к такой жизни и другой себе уже не представляла.

– Ты хочешь в другое место? – Вэл остановился и прищурился. – Куда? В ресторан «Цезарь Пэлас» или в кафе «Алмазная чаша»? Я, конечно, зарабатываю поменьше Алекса, но вполне в состоянии тебя туда пригласить. Я даже мог бы взять напрокат пиджак и галстук, как того требуют правила заведения. Но подумай, Джинджер, ты действительно готова туда пойти?

Она призадумалась. Да, Вэл прав. В элитных заведениях ей пока лучше не показываться. Официанты, конечно, будут все так же безукоризненно вежливы, но вот публика… Готова ли она спокойно ужинать среди тех, кто вчера рассыпался перед ней в любезностях, а сегодня делает вид, что не узнает?